De Chinese Speer, Koning der lange wapens

Verschillende soorten speren

De speer (ch’iang/qiang) wordt beschouwd als het oudste militaire wapen in China. Het werd origineel ontworpen voor de ruiters. Pas later (400vChr.) werden 2.7 en 5.4 m lange speren in gebruikt genomen door het militaire voetvolk.

In tegenstelling tot de speren die in andere delen van de wereld werden gebruikt, werd de Chinese speer niet ontworpen om te werpen. De technieken die werden ontwikkeld hingen sterk af van de soort speer en de lengte. Elke ‘model’ van speer had zijn eigen technieken. Er zijn gehoekte , dubbel gehoekte, slangen en andere speren..Er was een zeer grote variëteit .

De eerste speren die ontstonden waren bamboe stokken met daaraan een punt geslepen. Pas later werd er een ijzeren punt op geplaatst die aan beide kanten scherp was. De vorm van de speer was nogal afhankelijk van de dynastie waarin het zich bevond.Vele militairen verkozen de speer als wapen door zijn technieken en toepassingen die meestal stukken beter waren dan die van de andere wapens.

Heel kenmerkend aan een speer zijn de “rode haren” net onder de speerpunt. Zelf heb ik verschillende redenen gevonden waarom dit meestal rood geverfde paardenhaar eraan werd bevestigd.Allen zullen zeker wel een waarheid bevatten :

1. De haren zorgden voor verwarring bij de tegenstander tijdens een gevecht.
2. De haren voorkwamen dat (bij het steken van een tegenstander) bloed langs de stok naar beneden kon komen. Het bloed zou de speer zeer ‘glibberig’ maken zodat het moeilijk werd om deze degelijk vast te houden.
3. Tijdens relatieve rustige periodes werden er wedstrijden gehouden in militaire kampen en kon men zo beter de technieken zien die met de speer werden uitgevoerd. Een speerpunt alleen was heel moeilijk te volgen tijdens de snelle bewegingen, vandaar het rode paardenhaar.

De speerstok die wij kennen is gemaakt uit wit wax hout. De Chinese naam voor deze is Bai (Wit) La (Wax) Gan (stok). Maar deze houtsoort werd tot voor de Qing Dynastie nooit gebruikt. Dus de speren die op het slagveld werden gebruikt bestonden niet uit wax hout maar eerder uit een tropische (hard)hout soort of gelamineerd bamboe (wat de stok zeer sterk en toch flexibel maakte).

Wax hout is te zacht en flexibel om op het slagveld te gerbuiken, het kan trouwens geen slag van een zwaard opvangen zonder te breken/ kapot te gaan. Ook wanneer men er een tegenstander zou mee slaan, zou die bijlange niet hetzelfde effect geven als dat met een hardere (en niet zo flexibele) houtsoort zou gebeuren. Misschien even testen als U niet overtuigd bent….